Ja dat klopt. Carnaval 2026 wordt de laatste keer dat wij Het Marikenpaleis exploiteren. 

Het zal voor veel mensen als een schok komen, maar na 20 bijzondere jaren is het voor ons mooi geweest. 

Het is geen beslissing die gemakkelijk was. Verstand, gevoel en verantwoordelijkheid spelen allemaal mee. We hebben heel wat uren samen gepraat, nagedacht en afgewogen. Lobke heeft mij altijd gesteund in mijn ondernemerschap en stond op één editie na – in verband met de geboorte van onze dochter Tess – trouw in de garderobe. 

Knotsenburg kent hoogte- en dieptepunten, maar carnaval verbindt ons allemaal. 

Wij willen Knotsenburg niet in de steek laten: vrijwilligers, lokale artiesten, dweilorkesten, carnavalsverenigingen en de trouwe feestvierders die bij ons hun plek vonden. We zorgden voor een feestlocatie, geen feesttent maar een paleis vol sfeer, aankleding en muziek, om te feesten, te verzamelen en om helemaal uit je bol te gaan. We zorgden voor een compleet programma, eerst 5 dagen en later 4 dagen en de bezoeker hoeft alleen maar feest te vieren. 

We steunen ook talloze andere initiatieven binnen Knotsenburg, we staan in vele verenigingsboekjes en zijn hoofdsponsor van de Federatie Openbaar Carnaval Nijmegen. Verder zijn we betrokken bij dweilorkest Al Mo We Krupe, het Prinsentreffen, de Dameszitting en de Herenzitting. Dit zijn mooie evenementen die Knotsenburg ook bijzonder maken. Al jaren hebben wij CV Kiek Ze Kieke bij ons in huis, elk jaar helpen zij mee om de doeken in het Paleis op te hangen.

Zeker, kosten van drank, personeel, artiesten en vergunningen stijgen enorm. We willen het biertje betaalbaar houden, maar dat wordt steeds lastiger.  

We werken gelukkig al jarenlang met trouwe partners en sponsoren waar we fijne afspraken mee hebben. Een enorme warme vertrouwensband met Marck van der Weerden van het licht en geluid, onze huis DJ Richie, Harold Kuijpers de tentenbouwer, Mano van de beveiliging, Rob Kersten van Haerkens Electra en natuurlijk vele sponsoren.  Al deze mensen zijn al 20 jaar bij ons betrokken. Orkest Summerland is ook al 15 jaar ons TOP vermaak. Dit zijn waardevolle contacten waar je echt niet zonder kan.  

Aan ons team – zonder twijfel. 

Zonder onze familie kunnen wij geen evenement verzorgen van tien dagen. De op- en afbouw vergeet men vaak, maar we zijn in totaal tien dagen bezig.

Maar ook ons team wat al jaren komt werken, Robin en Mike nemen ons zoveel uit handen, dat is erg fijn. En wat denk je van de toiletdame, het barpersoneel en de familie achter de garderobe en kassa. Het is een hechte club die we als familie beschouwen. 

Ja, absoluut. 

De veiligheidseisen worden steeds strenger, de aanvraagprocedures steeds ingewikkelder. Waar je vroeger in een uurtje klaar was, kost het nu dagen werk. Uiteraard moet een evenement veilig en goed verlopen, maar de vragenlijst is inmiddels een soort hogere wiskunde en niet op alle vragen heb je antwoorden. Deze verantwoordelijkheden horen erbij, maar ons een plan laten schrijven mocht er een spontane DM – ja wij kenden het ook niet maar dit is een demonstratie – langskomen gaat ons toch echt te ver. De openbare orde in en rond het evenement horen bij ons, maar in deze nieuwe wereld van demonstraties en noem het maar op kun je ons er niet voor op laten draaien. Er stond laatst een artikel online waarbij een bescheiden wijkfeest aan zoveel verplichtingen moet doen dat deze ook verdwijnen. Gelukkig is ons contact met de Gemeente Nijmegen, toezicht en de politie prima, maar de aanvraag is te ingewikkeld. De uitvoering in een aantal gevallen ook.

Ja, dat hoort erbij. 

Met bijna 1000 feestvierders kan er altijd iets gebeuren – één persoon kan alles verpesten. Daarnaast zijn er factoren die je niet kunt sturen: stormen waardoor de tent moet sluiten, demonstraties, politieke keuzes, aanslagen of zelfs epidemieën. Wie had dat 10 jaar geleden verwacht.

Met een vol Marikenpaleis krijg je veel schouderklopjes met de woorden, jullie zullen volgende week wel op het strand geld aan het tellen zijn, maar aan die andere factoren denkt men niet. 

Dieptepunten: 

•⁠  ⁠Elke keer opnieuw bezoekers moeten missen omdat ze niet meer in staat zijn om carnaval te vieren of niet meer onder ons zijn. 

•⁠  ⁠De coronajaren, waardoor we in 20 jaar maar 18 edities hebben kunnen draaien. 

Hoogtepunten: 

•⁠  ⁠Zó veel, dat we ze niet eens allemaal kunnen noemen. 

•⁠  ⁠20 jaar geleden wilden geen enkele ondernemer de Spiegeltent overnemen, we hebben dat toen toch gedaan met de eerste jaren enorme verliezen. Lobke wilde er toen al mee stoppen. Het werd een passie om er wat van te maken, elk jaar groter maar vooral beter. 

•⁠  ⁠Artiesten die bij ons begonnen voordat ze nationaal beroemd (en onbetaalbaar) werden. Denk aan Jannes, Mart Hoogkamer, Wir Sind Spitze, René Schuurmans, DJ René Verkerk, het Feestteam, John West, Stef Ekkel, Senna, Django, Tino Martin, John de Bever en nog vele anderen. Best bijzonder want in samenwerking met CV Kiek Ze Kieke heeft men alleen op zaterdagavond een toegangskaart nodig en zijn de andere middagen en avonden openbaar. De zeer sympathieke Albert West en Ronnie Tober zal ik nooit vergeten.

•⁠  ⁠Absoluut hoogtepunt was het prinsenjaar 2016-2017. Bart als Prins Bart d’n Erste, binnenkomen in ons eigen paleis en de stadssleutel overhandigd te krijgen van Burgemeester Bruls. Die week had Burgemeester Bruls de sleutel van het Marikenpaleis om er goed op te passen en dat heeft hij zeker gedaan. 

•⁠  ⁠De band met ons huis dweilorkest Al Mo We Krupe neemt ook een bijzondere plek in in deze 20 jaar. Niet weg te denken, en tijdens mijn prinsenambt ben ik zelfs toegetreden als Erelid van die mooie club. Om in een short-list te mogen staan met bijvoorbeeld Groadus van Nimwegen is een grote eer. Voor de vrienden van AMWK zal het ook raar gaan worden, maar ze steunen ons al jaren met hun muziek en hilarische momenten.

•⁠  ⁠Voor carnaval in Knotsenburg is het belangrijk dat de optocht weer gaat worden zoals voorheen. De naam stadsoptocht is inmiddels terug, nu nog de omvang en kwaliteit. Naast de vierdaagse was carnavalszondag het op een na grootste buiten evenement van Nijmegen, dat mag niet verloren gaan. Acht jaar geleden was De Grote Markt een plein wat in Keulen niet zou misstaan.   

•⁠  ⁠We hebben door Carnaval ook veel vrienden gemaakt, waaronder de St. Stevenskrupers met de fijne samenwerking van Ga mee van Café naar Café en de commissie van Roze Dinsdag. 

•⁠  ⁠Kennen jullie de online Bingo nog waar we tijdens corona naam en faam mee hebben gemaakt met 10.000 kijkers aan de buis. Wie weet gaan we nog een keer gek doen?! 

Eerst: nog één keer knallen! 

Carnaval 2026 wordt een speciale editie: Sweet Memories 2006-2026. Een eerbetoon aan 20 jaar Marikenpaleis. Extra bijzonder is dat Prins Erik d’n Erste – vroeger medewerker, inmiddels goede vriend – dit jaar stadsprins is. 

 

Daarna richten we ons weer op De Derde Kamer. Knotsenburg is nog lang niet van ons af, want ook daar vieren we knotsgek carnaval.